劉進圖（時事點評）
2019年1月15日
專業傲慢 自取其辱
特區政府宣布今年2月起提高申領長者綜援的年齡門檻，從60歲增至65歲，以反映港人平均壽命延長、退休年齡延後的社會現實。這個決定遭到立法會各黨派議員強烈反對，政府若不押後或修改決定，即將出台的財政預算案恐怕會遇到巨大阻力。這次風波顯示，今時今日單憑官僚的專業理性制訂政策，已經行不通，必須尊重社會現實，也必須照顧政治現實。
行政當局犯兩點錯誤
勞工及福利局這次鬧出軒然大波，並不是政策的理念有特大問題，不是影響的人數目特別多，亦不是涉及的金額特別大。統統都不是，正因如此，才值得檢討。為何從特首到局長，雙腳踩到地雷上仍然毫無警覺，還自覺道理十足，怪責議員出爾反爾，埋怨市民不明大勢所趨？這種官僚的「專業傲慢」若不改變，今後還會不斷碰釘，必須認真汲取教訓。
事後回看，行政當局今次犯的錯誤主要有兩點：其一是忽略了香港社會已呈兩極化的現實；其二是忽略了選舉年建制派政黨不能支持削減福利。
先說第一點。將退休年齡和退休後福利推延至65歲，這個施政方向沒有錯，但必須深入分析這個轉變對不同階層人士的影響，可以差天共地。以政府公務員為例，手上捧着鐵飯碗，延長退休年齡等於多賺5年錢，只有好處沒有風險，當然舉腳贊成。但對於低技術勞工來說，長期從事體力勞動，到了接近60歲時，可能已經力不從心。僱主如果有選擇，也會挑較年輕力壯的，他們能夠找到穩定工作的機會大大減少。當社會失業率低企時，問題可能不明顯；一旦經濟衰退、失業增加時，他們就會首當其衝，被排出勞動市場。這還未計及電腦人工智能和各種自動化機器的影響。對這些邊緣勞工來說，延遲退休其實等於延長失業。雖說他們仍可以申請健全人士綜援，只是每月金額少約1000元，但香港許多私人安老院舍的牀位收費是與長者綜援掛鈎的，少了這1000元就無法入住，被迫要去拾荒幫補生計。這是否行政當局想見到的結果？
政治現實方面，建制派和民主派政黨在選舉年都不可能支持削減福利，尤其不可能在政府仍有數百億元盈餘時削減長者福利。這本來是政治常識，特首林鄭月娥和勞福局長羅致光沒有理由不知道，不可能因為建制派議員支持了去年的預算案，而預算案內有幾行細字預告了今年會有這個轉變，就天真地以為議員已經批准了，不用再諮詢議會和公眾，擇日實施即可。行政會議內不是有建制派政黨的代表嗎？他們全都眼矇耳聾、啞口無言嗎？怎可能發生特首說議員已批准而建制派議員卻集體叫屈呢？不論當中是誰判斷錯誤，對市民大眾來說，這是建制派的責任。既然作錯了決定，就要修正錯誤，否則票債票償。
作者是資深傳媒人 [劉進圖]